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(林后十一章24节)
犹太人自古以来，遵依摩西的教训，恶人若被审判官判处“责打”，只能打四十下，若超过此数，便是蔑视人权了(申二十五章1一3节)。因此犹太人责打奴仆或犯法之人，只打四十下。 到了罗马统治犹太省时代，罗马人另定条例，凡受责打者，如果是犹太人，则照旧打四十下，如果该人是罗马公民，则须减去一下，即“四十减一”，而打三十九下。 一个罗马公民受责打时，旁边有人同时“唱数”，打一下则高唱“一”，打到三十九下，该人用较高的声音唱出“三十九下”！于是责打停止，表示受责打的人有罗马公民权。 保罗是有罗马国籍的(徒二十二章27一39节)，所以每次为主的名被打时，人们先问他是否罗马公民，既知他是罗马公民，所以只打他三十九下。 使徒行传只记过一次他被棍打(十六章22一23节)，那是在腓立比所遭的苦难，至于何时在何地受“四十减一”的鞭打，路加未曾记录。 当时罗马有一种著名的“九尾鞭”，用作鞭打犯人的武器，该鞭未端有九条分叉，每条未端系以尖锐铁块及死人骨头等，当行刑的罗马兵用九尾鞭鞭在犯人赤身的背上时，往往皮破血流，甚至血肉横飞，至为残忍。可能主耶稣也曾受过此一种九尾鞭的毒打(太二十七章26节)，保罗也不例外，因为是受罗马兵所鞭打，不过主耶稣可能被鞭四十下，因他不是罗马公民。
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