唐枝荣
我是于30年代在中国湖南湘乡一个偏僻小村落出生，从小便失去父母，由祖母抚养。祖母是拜偶像的传统女性，早上一炷香，晚上一炷香，朝着挂在厨房墙上的神龛跪拜，口中念念有词，内容不外祈祷保佑家中每一成员平安健康。因为当时叔父远离家乡，婶母和堂兄弟妹亦在外面，家中仅我与祖母相依为命。迄至祖母去世为止，我从来未听过“耶稣”这个名字。
祖母去世后，叔婶由外地赶回家乡料理丧事。之后，叔父将婶母和堂兄妹留在家乡，而我则随同叔父远赴南京。当时南京到处兵荒马乱，战争气氛极浓。我和叔父暂时寄住湖南会馆一个远房表亲的家，到处寻找工作。我因年龄太小，当兵亦因不够高而被拒诸门外。最后，我在叔叔的朋友介绍下做了小兵，工作是端茶递水。每逢星期日，则可回家与亲人相聚。记得第一个礼拜日回家，途中经过一条巷，有一处地方放置了很多长木椅，坐了很多人，台上则有人拉手风琴，我经过时，有人非常客气地请我入座。我在“受宠若惊”下坐下来，只见上面有说话的人、有唱歌的人、有拉手风琴的人，但我搞不懂是什么一回事。回到湖南会馆，我将情形转告叔叔，他听后告诉我，他们是在传讲耶稣救世人的福音。
这是我第一次听到耶稣的名字，也是我第一次接触耶稣。由大陆赴台后，我在军方的医疗机构工作，那大概是1950年，中华妇女祈祷会派了两个人到我服务的单位传福音。这两个人中一个是西人，另一个是陈维屏牧师。由那位西人传福音，陈牧师传译，向住院的伤患者传福音。当时，陈牧师已80岁高龄，他们隔两到三周来传福音。大约在复活节前两周的一个聚会上，我举手决志接受耶稣，复活节当天受洗。
我的婚姻是一对主内夫妇介绍和撮合的，我的妻子亦是他们带领信主的。然而，信主多年，我一直不会祷告，直到参加了一个地方教会，才学会开口祷告，把我心里的话告诉耶稣，从此再不是一个“哑巴”基督徒。
八十年代初，我任职的医疗机构，要我乘机到澎湖外岛公干。这是我生平第一次乘坐飞机，内心非常害怕，幸好坐在我旁边的同事，一直安慰我。后来，同一间航空公司的一架飞机在苗栗上空失事。一直以来，我幸免于难，这不是主耶稣保护我吗？
来澳之前，内子和两个女儿均受洗接受了主。1990年初来澳后，我由于糖尿病、高血压等疾病，不适宜在达尔文居住，特地迁到布里斯本，气候较适合我调理身体。1994年初，我要向政府申请一点医疗福利。面谈时，发现我的驾驶执照地址与居住地址不符，坚持要我返回达尔文申请。这真是晴天霹雳，达尔文与布里斯本相距四小时飞机航程，飞机票七百多元，以我一个有病之身，又无什么储蓄的人，实在很难为了这样的事走一趟。当时心情难受，真无法以言语形容。于是我向主耶稣求救。我祷告说：“主啊！我该怎么办？求你给我一句话，指引我。”我想，圣经是神的话语，就看圣经吧。我翻到撒母耳记上二十八章10节：“我指着永生的耶和华起誓，你必不因这事受刑。”神是信实的，后来我的申请也获批准了。自此之后，我每天起床，必首先祷告，并研读神的话语，每天读圣经两章，至1997年底已读完整本圣经。
到1998年6月上旬，散步途中，忽然感到呼吸短促。我有十年高血压和糖尿病的历史，每天吃药，均能控制在正常指数之内。但这一次，高血压连续数周不正常。一家信主的华人邻居很关心我，怕我昏厥。女主人天天来看我，连他们正在忙于写大学毕业论文的女儿，也常常来关心我的情况。在他们的劝告下，我去看家庭医生，经过检查，断定心脏有问题，医生透过传译员告诉我：“要立即进院，做心脏手术，否则会有生命危险。”又问我有没有医疗保险，我说没有，医生说，只好等候政府医院的安排，可能要等八个月到一年。
之后又见过私家的心脏外科医生，他说，我的心脏主血管严重堵塞，若我有4000元，可以在六到八周内为我做手术。经过与家人和主内肢体商议，初步认为虽然手术费昂贵，但“性命攸关”，便准备请私人医生替我做手术。岂料未几，政府医院又通知我做手术，原来我的家庭医生知道我没有医疗保险，替我向地区医院登记，要我去医院接受检查。此时，我又陷在两难之中：政府医院全部免费，唯不能选择医生和手术方法；另一个是可选择手术方法，但必须自己负责费用。
当时我的心情非常凌乱，于是立刻跪下迫切祷告，求主给我开路。
记得我发病的时候，心想，不久便要死了，便立即立遗嘱交代后事，一面通知在达尔文的两个女儿。大女儿听了消息后，在电话的另一端大哭起来，要马上送我去另一个地方就医。我说，不必了，一切交给主耶稣。
大女儿与夫婿和外孙女，在我动手术前两天到布里斯本探我。做手术当天，我心情非常平静，一点不害怕，像是出外渡假旅行。我想，这是主听了众弟兄姊妹为我的祷告，确有主的恩典与我同在。
手术顺利完成，我从加护病房送返普通病房。同房的三个“病友”都比我年轻，我最大，当时已六十六岁。其中一个比我少十三岁，与我同一天做心脏手术。他痛苦不堪，整天整夜在呻吟。他问埃及籍的医生为什么我的情况比他好得多？那位医生说：“他有主同在。”
当我出院的时候，那位“病友”仍在病床上唉哼。他叹息着说，不知何时才像我一样能离开医院返家。我告诉他赶快信耶稣，他点头表示同意。我离开时，特地购了一些巧克力糖和一张感谢卡，赠与照顾我的医护人员，以示感谢。
我这次能够渡过难关，确是主的恩典，正如诗篇廿三篇说：“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。他使我躺卧在青草地上，领我到可安歇的水边。他使我的灵魂苏醒，为自己的名引导我走义路。我虽然行过死荫幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在。”（诗篇廿三：14）
●作者居布里斯本。虽年事已高，身体虚弱，仍主动撰文颂赞神的恩典。
