香港崇基神学院教牧事工部「第五届牧养研讨会2011」本月20日开幕，一连两日的研讨活动以「中小型堂会：身份、挣扎与增长」为题，邀得神学讲师、中小型堂会教牧同工等参与讨论，为处身转变中的社会的中小型堂会寻找出路。
在首日下午的专题讲座中，四位中小型堂会的牧者分享了他们堂会成长中的挣扎，它们来自不同宗派堂会，包括崇真会沙田堂、湾仔浸信会、中华基督教会基督旺角堂以及循道卫理联合教会主恩堂。
火柴盒式学校教会——崇真会沙田堂
崇真会沙田堂座落在屋邨火柴盒式的旧学校裡，会友以学生家长为多。他们多学识低、领综缓人士，虽然愿意信耶稣，但一开始上班就只顾生计无暇聚会。一到暑假，在大教会的中产信徒都去旅行之同时，他教会则有三分之一会友返乡下，每每一去几十人，聚会人数浮动之时，教会的心亦浮动。
主任梁金华牧师表示因为地方及环境的不足，对教会增长造成很大的阻力。由于旧式学校无电梯，不少会友不愿意爬上七楼班房聚会，因此只好打通音乐室与地牢作崇拜场地之用，然而每次聚会都要执场地，用完后要还原归还学校，十分疲累。已建了36年的校舍每年暑假大维修之时到处都是沙尘，并有装修工友之床铺食器，崇拜情况更为混乱。此外由于是小学，楼梯的阶级狭小，厕所亦不干净，更没有车位。在这些环境的限制下，一些信徒长大后返中学，或搬离此区后便可以选择装修更漂亮、环境更舒适的大教会，造成会友流失的情况。李牧师：「一些会友有了孩子后会要求有幼儿级的主日学等配套，否则选择离开教会。虽与教会有长期的友谊，但最终敌不过消费主义。」
他亦表示教会聘请神学生时亦会出现困难：「曾经在一次踢波的场合与一位神学生倾谈，他表现得无心装载。后来一位超大教会同工经过时，我给他介绍了一下，见到他的眼神出现景仰的神色，我就知道他是不会来了。」他表示很难请神学生：「长此下去会否演成贫者越贫、富者越富﹖这是中小型教会的身份问题。
淤泥中开出花朵—— 湾仔浸信会
湾仔浸信会位于活道，看来俨然是一所座堂。在旧式楼宇脚下的玻璃门进入可到达教会的小大堂，舒适的椅子、电脑桌等设备成为街坊休憩的小去处。
主任唐荣敏牧师表示教会早期曾经有过一段相当难过的时期。教会一开始由香港浸信会联会支持，在一所旧楼买下两间单位，差出会友百多人浩荡地开始了教会，后来更增至四个单位。但74年间教会发生纷争，会友纷纷离开，二百人的教会只剩下二三十位少不更事的教友，教会失去动力。至81年七年间教会毫无起色，牧师请辞。5千多尺的教会崇拜时三三两两，团契有老有嫩。但唐牧师说：「神的恩典很大，对此教会不离不弃。」数十位会友无论崇拜、团契、活动、令会等都一起参与，建立了深厚的感情。
后来唐荣敏牧师接手教会后，从生命重建开始牧养会友，并开始分龄牧养事工、领袖训练等事工，教会渐见增长。
他又特别提到99年时教会开始进行拆卸重建，将楼上教会扩展至地下，并增设座堂式的入口。扩展后教会面积增至1万3千多尺，并增加了活动室及设施。与此同时教会开始反思作为落地的教会如何吸引更多人进入教会，由于教会周边有很多学校、老人中心、南亚裔人士及回教徒，成为教会摸索发展空间的方向。
特别的是教会诗班有很多机会到区内的商场广场讲讯息、派单张、圣诞报佳音等，甚至在会展的美食嘉年华受邀请讲讯息，这让信徒有冲出教会体验。教会旁边的公园亦成了自家一样的福音场地，每年中秋节的嘉年华会都有几千人参加，让街坊街里有机会认识教会。
现时湾浸已有500多人聚会，唐牧师说：「过去教会有很低沉死寂的过程，但神从淤泥中将教会拯救回来。」
走出困局 望见蓝天—— 中华基督教会基道旺角堂
基道旺角堂堂主任邓永照牧师分享了教会辛酸的历史。该堂于92年成立，直至94年10月开始正式自立，并成为中华基督教会辖下的独立教会。邓牧师表示教会一开始便背负银行借款200万，但由于会友过半是中学生及刚毕业的职青，70人承担210万的财政情况下，教会经济相当紧张，开始数年每年赤字预算20万，至99年才将所有供款完成，并有餘聘请传道同工。
教会起初座落在长旺道及旺角道地区，黄赌毒据点林立，环境相当复杂，令返教会的信徒不安。此外由于经费不足，教牧同工行政、探访、发展「一脚踢」。后来他们反思后认为教会需要将心力放在福音工作及牧养而非物业，因此在2001年开始教会将堂址贱卖，改为借用中华基督教会铭基书院聚会，再于2005年将办公室转往基全小学，由此不单解决了地理环境上的困难，教会亦开始聘请更多传道同工、福音干事、行政干事及堂役等，全情投入教会工作。
现时教会有200多人，并牧养两所学校的百多位老师家长及百多位学生。邓牧师认为面对复杂的环境、有限的经费、人手的不足的困难，而调整教会空间，并将经济投放于传道同工安排等则令教会走出困局，扩大传道牧养的时机。
冲破挣扎 重新定位—— 循道卫理联合教会主恩堂
循道卫理联合教会主恩堂所经历的则是长时间的牧者缺乏。主恩堂成立于60年代初，于黄大仙的徒置区两座天台开始儿童事工。后1965年正式成立堂会，位于凤凰新邨一单位。至1993年教会承办幼稚园，有机会迁往天宏苑一6千多尺地方，解决了教会堂址不足的问题。
现堂主任何慧仪牧师表示，教会曾经历很长时间牧者不足的问题。总会差派的牧者调动频密，有牧者一年就被调走，最长的牧者只有七年，牧者关系刚建立好就离开教会令信徒感到像孤儿。更甚者，牧者与信徒之间多需要磨合，中间出现因两者无法协调而最后两败俱伤的情况。
教会出现曙光是在2002年开始，何牧师被调到主恩堂作堂主任，并有卢龙光牧师作顾问。教会开始有全职牧者，对信徒来说是医治。他们对教会情况进行分析后，重新为堂会作定位，重新确定教会在社区中的使命。教会开始落实向附近天马苑及天宏苑3千4百多户传福音的使命，要透过敬拜、布道、服事等工作见证主。此外亦著重培训成人及青少年信徒领袖，并强调个人祷告及读经生活等。在堂区领袖多年的努力下，教会终冲破挣扎，由02年的82人增长至2011年的148人。
资料来源于《基督日报》
