以色列古物局（The Israel Antiquities Authority）23日发布声明指出，「考古学家近日在耶路撒冷发现首个古代工艺品，上头有足以证明圣经中所说古城伯利恒存在的具体证据。」
据《法新社》报导，声明指考古学家于耶路撒冷旧城（Old City）南墻外的大卫城（City of David）出土了一个宽约1.5公分的印玺（bulla），相信古人用该印玺在文件或其他物件上的一片粘土上盖章，上面刻有古希伯来文「伯利恒」这个词。
主导这项挖掘工作的舒克朗（Eli Shukron）表示：「这是伯利恒首度出现在圣经外。来自第一圣殿（First Temple）时期的刻文，证明了伯利恒的确为犹大王国中的城市，或可溯及至更久远的时期。」
舒克朗还说，这块印玺在日期上比耶稣在地上生活的时代还早几百年，它大概在公元前8世纪晚期至7世纪的犹大国被用来为征税在汇送货物上的盖章。
此外，《圣经考古评论》执行编辑 Dorothy Resig 23日向《基督邮报》证实以色列古物局的最新发现。Resig表示，考古学家已知的有大约50块的「财务印玺」与以色列古物局发现的这块一样，其他的也是被用来指示征税货物来自哪个城市或区域。
「这让我们看到了关于那种特定税收制度的更多情况，我们已经知道一些，但这些情况是首次来自一次挖掘，所以我们可以更加确信其真实性。」Resig说。
伯利恒在圣经中是非常重要的城市。它不仅是耶稣的降生地，亦是备受犹太人尊崇的大卫王的故乡。圣经中第一次出现伯利恒是在《创世记》，即在雅各妻子拉结死于生产之后。《创世记》中说她被葬在「以法他的路上（以法他就是伯利恒）。」
资料来源于《基督日报》
