在很多人的观念中，无神论者往往出自无神论的家庭。但一项最新的调查指出，在美国无神论家庭长大的人成年后仅三成仍坚持无神论，多数美国无神论者之前在其它宗教信仰背景下被抚养长大。
该调查是由乔治城大学「使徒应用研究中心」（Center for Applied Research in the Apostolate，简称CARA）进行的，在调查过程中参考了皮尤论坛之宗教和公共生活2008年美国宗教景观调查（Religious Landscape Survey）的研究结果。
如果把无神论也算作是一种信仰的话，那么根据「使徒应用研究中心」调查结果显示，无神论在美国各种信仰家庭中的第二代信仰流失率是最高的。换言之，那些被美国无神论家庭抚养的孩子在长大成人后很难再相信无神论。
该机构对1,387名无神论者调查发现，432人表示自己在无神论家庭中被抚养长大，而且只有131人自认为是无神论者。就是说，大约30%成长于无神论家庭的人在成人时还是无神论者。这个「保留率」是受访的20个信仰群体中最低的。
据《基督邮报》消息，参与该调查的马克.格雷（Mark Gray）博士在CARA博客中评论说，「这项调查结果表明，在美国，无神论者大多数是在成人时被『造成』的，而他们之前在另一种信仰背景下被抚养长大。」
格雷博士还同时指出，「该结果还告诉我们，把一个孩子作为无神论来抚养并让他们在长大成人后仍坚信无神论是一项更具难度的工作。」
他还说，很多从小生长在无神论家庭的人在成人后就放弃无神论改信其它宗教，「其中三成来自无神论家庭的人现是隶属于某更正教派的信徒，一成改信天主教，2%是犹太教徒，1%是摩门教徒，1%是异教徒。」
调查还指出，在20多个主要宗教中，印度教家庭的第二代信仰的保留率最高，为84%；犹太教徒和回教徒则有76%并列第二，其次是摩门教（70%）和天主教（68%）。
在基督教更正教派中，浸信会信徒有拥有最高的保留率，为60%，紧随其后的是路德宗（59%）和五旬节教派（50%）。
耶和华见证人、公理会、圣洁运动成员是接下来保留率最低的群体，依次为37%、37%和32%。
资料来源于《基督日报》
