基督邮报报道，周三（1月16日），美国总统奥巴马总统为庆祝“全国宗教自由日”(National Religious Freedom Day)发布了一份声明。但一些保守团体说，其政府的政策恰恰违背了宗教自由。
“在美国人拥有的神圣权利中，最重要的一项是敬拜自由，”奥巴马在声明开头说。“由于宪法的保护条款，我们每个人都有权利公开操练我们所选择的信仰。作为一个自由国家，我们的故事由各种语言书写，由各种文化来丰富。”
全国宗教自由日定在每年的1月16日，是为了纪念1786年1月16日，弗吉尼亚议会采纳托马斯·杰斐逊起草的《弗吉尼亚宗教自由法案》。那份文件对于促成美国宪法第一修正案中的宗教自由条款至关重要。
在奥巴马的声明中，他提醒人们，是拥有各种信仰的美国人组成了这个国家。他还称赞了那些朝圣者、开拓者和新教徒，他们曾为奴隶制的废止、妇女选举权、民权而奋斗。
“在每一代人中都可以看到，拥有不同信仰的人们联合在一起推动和平、公义和每个人的尊严，”总统的声明中说。“现在，我们也要记住，宗教自由不仅仅是一项美国人的权利；它是一项普世人权，在这里和全球受到保护。这一自由是人类尊严必不可少的部分，没有它我们的世界无法来到持久的和平。”
一些保守派团体，比如反堕胎网站LifeNews.com，称奥巴马的声明是“讽刺的”。他们说当前的政府推动了一些违背宗教自由的重大法律，比如奥巴马医改中的平价医疗法案(Affordable Care Act)，该法案强制雇主为雇员提供覆盖避孕药品的医疗保险计划。
最近，白宫宣布其正在反对一项针对丁道尔出版社(Tyndale House Publishers)的禁令，该出版社发行《圣经》、基督教小说及非小说类作品。白宫称这一非营利团体不能被视为宗教组织，无法豁免于奥巴马医改法令。
“我们的宗教自由和良心的权利，在奥巴马总统治理下遭到了前所未有的威胁。他强制雇主必须在他们的医疗保险计划中覆盖那些会诱发堕胎的药物，一点不顾他们在道德或宗教方面提出的异议，”反堕胎组织“Susan B. Anthony List”主席马乔里(Marjorie Dannenfelser)补充说。“奥巴马总统在对这个主题作出任何宣告之前，必须首先撤回他的卫生部指令，不然就是明目张胆的虚伪。”
家庭研究委员会主席托尼·帕金斯(Tony Perkins)也提醒奥巴马：美国人拥有的是宗教自由，而不只是敬拜自由。
“今天早些时候，奥巴马总统发布了一份公告宣布今天是‘宗教自由日’。不过，他声明的第一句话强调了‘敬拜自由’的神圣性。我想提醒总统，宪法不只是保障了我们的敬拜自由，还有宗教自由，”帕金斯在一份声明中说。“两者有很大的不同。宗教自由更进一步保障了活出个人信仰的权利，不仅是私下在他/她的家里，也在公共领域。”
“虽然奥巴马总统的公告颂扬‘敬拜自由’，但他的政府在美国历史上留下了保护宗教自由的最差纪录。”
在2012年竞选连任期间，奥巴马强调他致力于宗教自由，并且白宫还创建了一个网站，叫作“People of Faith”，列出了总统对这个国家的承诺。
“在这个不断变化的世界中，我对保护宗教自由的委身，现在和将来都不会动摇。随着美国人多样性的增长，我们有机会来重申多元主义。多元主义可以保护所有人说出自己想法和跟从自己良心的权利，”奥巴马在一个视频中谈道。
“Religious Freedom Day”网站搜集了奥巴马、乔治·布什和比尔·克林顿在任国家总统期间于1月16日所作出过的所有声明。
