托尔斯泰说过一个故事：有个贵族十分好客；每天晚上，他的家中总是座上客常满；凡是愿意来的，他都欢迎。不过，在安排座位的时候，要通过一个考验。他总会对进来的人说：“请您把双手给我看看。”要是手很粗，又结满了因为劳动而起的茧，就安排他在首席上；要是那双手又软又无力，就会安排到末席上去。
英国哲学家杰克斯也讲过一个爱尔兰筑路工人的故事。他是一个朴朴实实的人；有人问他：要是他死了，在天堂的大门前，问他凭什么认为自己有资格进天堂，他会怎样答复呢？他想了一下，然后望着抓在手上的泥铲。那把铲因为经常用，变得又尖又光滑，就像用不锈钢做成的一样。他说：“我会拿这把铲给他们看。”毫无疑问，这把铲可以做他的通行证。
杰博士接着说：他写作的时候，总是穿一件旧的上衣，右边的袖管因为经常在桌上磨擦，已经烂到见里子了。他说：“不知道我可不可以凭这只料袖管进去。”
有许多人认为一个教牧用不着真正工作，可以把日子混过。虽然会有这情况，但这种想法总是很奇怪的；因为做教牧要集中思考，专心研究，是一件十分费力、十分消耗脑力的工作；做教牧同时要探访信徒，舍己为人去帮助他们，是一份要付出高度感情代价的工作。因此教牧的侍奉比任何别的工作更艰苦。
不过，做牧师在工作上有完全的自主权，没有谁监督他，看他是不是工作勤快、认真。因此他要偷懒，迟迟起床，或是混日子过，是很容易做到的。
做工人需要自律，以求无愧于心。做教牧的工作，特别需要自律，也特别难做到自律。
一个肯把一天的工作尽责做好的人，是一个真正得胜的人。虽然不是所有的胜利都能赢取，但尽忠工作，无愧于心，这种胜利是人人都可以争取到的。