在这段经文中，使徒靠着圣灵，指导丈夫和妻子各尽其责。他用天上的新郎和新娘--基督和祂的教会作他们的榜样。
今天我们要思想三件事：一、基督对祂的教会的爱；二、基督对今天的教会的目标；三、基督与教会在永生里的目标。
一、基督对祂的教会的爱。
基督之爱的对象是教会。没错，祂愿万人得救，你该记得祂是怎样为灭亡的罪人洒泪；你也该记得祂是怎样派遣使徒去传播祂愿意拯救罪人的信息。从中你可以知道祂爱他们。但祂爱的特定的对象是教会，即是所有被拣选的，由父赐给祂的人--所有在祂的血里洗净罪与不洁，穿上婚礼礼服的人，所有手持金竖琴，站在锡安山顶的人。基督从创世以来就爱他们，并爱他们到永远。祂在生命册上翻阅他们的名字，说："他们要穿白衣与我同行，因为他们是配得过的"（启三4）。我毫不怀疑基督会看着祂的城，说："在这城里我有许多百姓，虽然他们不知道我。"祂挚爱教会，当他们来到祂面前，祂把祂心里所有的爱都倾注给他们。是的，当一个灵魂来到主耶稣面前，他会感觉到有一双眼睛在慈爱地注视着他。耶稣爱苏格兰胜过爱其他地方，因苏格兰有祂的教会；祂爱有些城，有些街胜过爱另外一些城，一些街，因为有许多祂的百姓在那里；祂爱一些房屋胜过爱另一些房屋，一些房间胜过另一些房间，因为祂的名常在那里被呼求。有时祂从窗棂间显现，有时他们在睡梦中，祂敲门说："我的妹子，我的佳偶，我的鸽子，我的完全人"（歌五2）。你看祂是何等地爱教会。再看看祂找到她时，她是一种什么情形：
1、她是在神的诅咒之下。祂爱她，尽管神向她蹙眉，祂为她舍己。有许多人会为嫁妆娶一个不漂亮的新娘；但基督是得到祂新娘所有糟糕的嫁妆--祂得到的只有神对教会的震怒；
2、她不完全，不圣洁。注意这里的次序：祂爱她，于是为她舍身。若祂先使她圣洁，再爱她，我还能理解，但是基督是先爱她。弟兄们啊，当我们还深陷在罪中时，基督就爱我们，祂的爱将我们从可怕的深坑里救出。我们自身并没有什么配得主耶稣的爱，我们爱那些可爱的，有魅力的；但基督的爱不是这样。祂爱父神，因父所有的荣耀；但教会里所有的都是不纯洁的。那么，我们该不该学习主耶稣白白舍去的爱呢？祂并不比你我更喜欢痛苦或受折磨，但祂为教会舍己。在我们爱祂之前，祂先爱我们："你初生的日子扔在田野，是因你被厌恶。我从你旁边经过，见你滚在血中，就对你说：'你虽在血中，仍可存活"（结十六5，6）。祂看着我们说："我来的时候是施爱的时候"亲爱的信徒们，请回顾耶稣首先爱你的时候，省察你当时的心灵：那时你有的是怎样污黑的一个灵魂！要明白主的爱："我熬炼你，却不像熬炼银子；你在苦难的炉中，我拣选你"（赛四十八10）。若你不懂得主耶稣使不义的成为义，你就仍在罪中。
3、祂的爱的伟大。
我们可以根据一个人所作的牺牲来衡量他的爱。有些人连一个小钱也不肯为基督献上；也不愿为基督放弃一个朋友；有些人不会为基督舍弃一次晚会。但基督舍弃了祂自己。一个人还能比舍弃自己舍弃更多吗？"人的爱心没有比这个更大的。"想想基督的爱是何等伟大！如果祂为教会造一万个天使，把他们给她，那也是降尊纡贵的爱。但祂竟在我们与祂为敌时为我们舍身。弟兄们哪，祂为我们担当罪孽！至于我，我愿意承担悲伤、苦难，或忍受折磨，但绝不愿为任何人承担罪孽。而基督，祂献上圣洁的灵魂作为赎罪的牺牲。是的，祂说过："我的罪孽。"祂称世人的罪孽为祂自己的罪孽："我的罪孽追上了我，使我不能昂首"（诗四十12）。如果你知道祂是怎样恨恶罪的话，你就能明白祂的感受。"人打我的背，我任他打"（赛五十6）。然后祂舍弃祂自己来承担神的震怒。噢，基督圣洁的灵魂并不喜爱震怒，但祂承担了它。如果你要一个天使离开他属天的位置，去承担神的震怒，他都知道离开神的爱，一刻都是地狱；而基督远比天使更清楚神无限的爱，但祂舍弃了爱，甘愿自己受死，来承担震怒。从来没有像这样的爱！"你看父赐给我们是何等的慈爱"（约壹三1）！所以你看，祂爱教会，且为她舍己。
二、基督给教会的目的。
当一个灵魂被带到基督面前，在祂的宝血中洗净，它成圣的过程就开始了--这是永生一日的第一缕曙光。主耶稣是使人成圣的作者，有些人却到错误的地方去寻找。万物来自一双被钉在十字架上的手中；为成圣仰望祂--祂的名字是耶稣，因祂将祂的百姓从罪中救赎出来。有人觉得软弱无力吗？依靠祂，你们为主所爱的，万物因祂而造。你想主宰你的生活，其实你是在夸父追日。为你一切的需要去耶稣那儿吧，了解成圣的方法--《圣经》。没有不靠神的话成圣的！我相信神用不着《圣经》也可以使人成圣。祂不用《圣经》使天使成圣，使亚当成圣，但祂不这样作。"求祢用真理使他们成圣，祢的道就是真理"（约十七17）。就像母亲用奶汁哺育孩子，主耶稣接受一个灵魂后，就用灵奶--神的道哺育他。因此我们可以说，没有《圣经》就没有生命。《圣经》是从神慈爱心灵发出的呼吸。如果你与主同行，你就会渐渐长得像祂，你会得到主耶稣的心灵和样式。有些基督徒，你通过他的呼吸就知道他与神同在，与那位沙仑中的玫瑰同在。
要明白除此以外并无其他途径可以使你成圣，而人非圣洁不能见主。除非你爱神的话语，靠它喂养你，否则你永不可能手持金竖琴与羔羊一起站在锡安山上。
要明白成圣的确据。鲁斯弗说："赞美神，基督是一位完全的救主，祂不仅使人称义，且使人成圣。"祂不会失掉祂为之献身的目标--你虽在这个世界上，祂并不是用这个世界造就你。祂来到这个悲惨的世界，为祂父的家添砖加瓦。你认为祂会任凭你不圣洁吗？你的成圣是父的旨意。耶稣受死，圣灵被派来使人成圣。在你与神之间确实有许多罪，许多试探，但你终会成圣的。
三、基督在永恒里给教会的目标。
现在是主耶稣使祂的教会成圣的日子，终有一天一个圣洁的教会会出现。亲爱的信徒们，你我全然圣洁的那一天正在到来。除了基督的义，没有什么是完美的。我们常在罪与死的重压下哀叹呻吟，这是一个极不完美的世界，我们在其中就如同在火炉里一样，但我们终会成为纯全、荣耀的新娘的那日正在到来。在那天王的女儿将荣光焕发，荣光四射。今天我们的教会仍有玷污--许多尚未换上新婚的礼服，许多神的儿女仍有着罪恶的、不圣洁的心灵。但将来的一天，我们全都蒙荣耀，有祂的义在我们身上，祂的圣洁在我们心中。要明白你成圣的真确。
但有些人害怕他们会被丢弃。当你感到试探的巨大引力，当你被笼罩在那个旧我的阴影之下的时候，你会害怕--可是啊，不要害怕，是神使人成圣的："预先所定下的人，又召他们来；所召来的人，又称他们为义；所称为义的人，又叫他们得荣耀"（罗八30）。这是一条地狱里所有的魔鬼也不能折断的金链。如果你有了这金链中的一环，你可以肯定拥有它的全部--你就是永生教会的一员。
知道祂在那天会作什么吗？祂要把她献给祂自己--不错，她对祂太亲切太重要，不可能给其他人。你知道这亲密是什么吗？它是你与祂永不分离。在这里你经常问："你们看见我心所爱的没有？"而那一天，再也不会有比特山（歌二17）。你将见到全然美善的王。就像门徒，你可以与祂谈话，靠在祂怀中，你们之间再也不会有任何阻碍。你们将四目相对，祂将告诉你，祂在耶路撒冷受死，所成就的事。你还能有比这更多的吗？你们将是祂永远的圣洁的子民。但愿这成为你们所有人的分。愿神祝福祂自己的话语。荣耀归主。阿门。
1841年1月3 日 |