在这段经文中要注意的第一件事是使徒说的是谁：那善于管理教会的长老。
第二件事是他们执行职分的方式：善于管理。
第三件事是报酬：他们当以为配受加倍的敬奉。
第一，使徒说的是谁。"那善于管理教会的长老。"对每一个留心倾听的人来说，很明显在这里说的有两种长老：善于管理的长老和劳苦传道教导人的长老。那劳苦传道教导人的长老，我们称之为牧师，但在使徒时代，他们是被称作长老。彼得说："劝你们中间与我同作长老的人"（彼前五1）。显然，神是拣选了一批人作长老或叫做传道人，他们对牧师的工作所知甚少，后者认为他们不应全身心投入到传道中。但在这里所说的是另一种长老，即是善于管理的长老。神显然设置了这批人，不是为传道教导人，而是为管理神的家。我们最近讲过，当基督站在彼拉多的面前，说："我的国不属这世界；我的国若属这世界，我的臣仆必要争战"（约十八36）。弟兄们，治理长老恰是管理神的家的臣仆。他不劳苦传道教导人，而是管理基督的家的条规秩序。
第二，他们工作的方式。"他们善于管理。"保罗很清楚会有许多懒惰的长老，因此他说善于管理的，配受加倍的敬奉。敬奉这个词，最初的意思是：加倍的赏赐。
第三，报酬。"当以为配受加倍的敬奉。"你们可以将这句与下一句相比："因为经上说：'牛在场上踹谷的时候，不可笼住它的嘴。'又说：'工人得工价是应当的。'"从这句经文许多人得出结论，我也同意，就是现世的报偿是这加倍的敬奉的一部分。管理教会的长老应得资助。我们苏格兰的教会首先实施了这一点。但这个加倍敬奉有更深的含义，就是：你们应当为他们工作的缘故好好尊敬他们。
1、基于这段经文我要提出下列论点：每一个基督的教会都应当有治理长老。在每一个基督的教会我们不仅应当传讲神的话语，也应当根据神的话语进行管理。这是毋庸质疑的。
首先，我希望你们注意，就我所理解的，每一个教会都应有好些长老。我们查看《使徒行传》十四章23节："二人在各教会中选立了长老，又禁食祷告，就把他们交托所信的主。"我们注意在这一章的前半部分，保罗和巴拿巴在以哥念，路司得和安提阿传道，有好些人信了耶稣，他们回到他们中间时，就在每一个城市选立了长老。又见《提多书》一章5节："我从前留你在革哩底，是要你将那没有办完的事都办整齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老。"保罗将提多留在革哩底的岛上，是为了在每一个城市设立长老。设立的不是一个而是很多。就像《使徒行传》十四章告诉我们的在每一个教会都应有众多长老，在每一个城市也应有。再看《雅各书》五章14节："你们中间有病了的呢，他就该请教会的长老来。"在这里我们看到有疾病的成员不是请一个长老来，而是请许多，再次证明了有许多长老。弟兄们，很显然这不可能指他们全都是劳苦传道教导人的。教会那么小他们不会有多于一个长老传道。因此在每一个教会里应当有治理的长老。
这可以从牧师和治理长老的的区别中得到证明。见《罗马书》十二章4-8节：
"正如我们一个身子上有好些肢体，肢体也不都是一样的用处。我们这许多人在基督里成为一身，互相联络作肢体，也是如此。按我们所得的恩赐各有不同：或说预言，就当照着信心的程度说预言；或作执事，就当专一作执事；或作教导的，就当专一教导；或作劝化的，就当专一作劝化；施舍的，就当诚实；治理的，就当殷勤；怜悯人的，就当甘心。"
教会里三种重要职务在这里说得清清楚楚：首先，那作传道的，或教导；其次，那施舍的；第三，那管理的。很明显这三种职务并不是集于一身，因为使徒在这里用有许多肢体的身体作比方，所有这些人并不是执行同样的职务。将它与《哥林多前书》十二章27-30节比较：
"你们就是基督的身子，并且各自作肢体。神在教会所设立的，第一是使徒，第二是先知，第三是教师，其次是行异能的，再次是得恩赐医病的，帮助人的，治理事的，说方言的。岂都是使徒吗？岂都是先知吗？岂都是教师吗？岂都是行异能的吗？岂都是得恩赐医病的吗？岂都是说方言的吗？岂都是翻方言的吗？"
这段经文说的是同样的事。如果我们先不管使徒，行异能，医病，这些显然已经停止了的职分，那么现今教会里还保留了三种重要的职位：第一，是教师；第二，是帮助人的；第三，是治理事的。从《圣经》中我们知道是神设立它们，因此我们尽可以说：神配合的，人不可分开。我要引用的第三段经文，是我们今天所讲的："那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉，那劳苦传道教导人的，更当如此。"
弟兄们，从这三段经文中，我们看到：身体的一部分讲道，另一部分治理，第三部分分派满足圣徒的需要。这似乎是圣灵设计的。
我要从这个问题上的绝对必要性来证明同样的结论。如果基督的教会要被教导得当，就必须有牧师和教师；如果基督的教会要被管理得当，就要有人专司其责。我清楚记得我第一次进入你们中间事奉的时候，对管理好神的家这一职责有很不清楚的职责。我认为我的重大的而且是唯一的责任就是祷告和讲道。你们的灵魂是如此的珍贵，时间是如此的短暂，于是我投入了全部时间、关怀、精力在传道和教导的工作上。当惩戒的问题被提到我和其他长老面前，我将它们视为可憎恶之事，而在这个责任面前畏缩不前：我可以说它近乎将我从在你们中间的劳作中赶了出来。然而教会的惩戒是讨神喜悦的，祂借此教导祂的仆人，有别于人所能教的，来祝福在我们牧养之下所施行的惩戒，好使得这些灵魂能悔改和真正的归正。从那一刻起有一道新的亮光就照进了我的心灵，我明白了，如果传道是基督的恩典之道，照样教会的惩戒也是。
我现在确信，两种职分都是来自神--两把钥匙都是基督交给我们的。一把是教义的钥匙，用它我们可以开启《圣经》的宝库；另外一把，是惩戒的钥匙，用它我们可以开或关那条以信心参与的圣事的道路。两样都是基督的恩赐，两样都不能轻易地忽视。我深信如果教会得到最好的管理，就会有最兴盛的景况。
弟兄们，如果教会要被妥善治理，如果在《圣经》里不曾论及它，我认为我们的主在按立长老作工这件事上含笑不语。我感到，单凭牧师是不能管理好神的家的。如果一个牧师要灵命健旺，工作成功，他就必须花一半的时间在他的屈膝祷告上。这一代的最大错误是他们呼吁牧师应该更多地在公共场合露面；他们以为解释神的话语，传扬神的道是容易的。但一个牧师的职责，更多的应该是在私下里，而不是在公共场合中。因此如果神的家要治理得当，就不能只有一个牧师，而且应该有治理教会的长老。
2、治理教会的长老的职责。我想暂时越过这个问题，来谈第三点。
3、《圣经》是怎样规定善于治理的长老的品格？
第一个品格是恩慈。如果一个教会成员都应该恩慈的话，管理神的家的人就更应具有这种品格。弟兄们，想想看，如果一个长老自己是一个犹大的话，他怎么可能主持神的圣餐？如果他自己应该被驱逐出教会的话，又怎么可能驱逐别人？如果他自己尚且必须学习祷告的话，又怎么可能为病人祷告？谁会立一个反抗女王的人作国家的官员呢？所以，一个没有恩慈的长老不会是一个祝福，而只会是一个咒诅。
第二个品格是有智慧。你还记得在《使徒行传》六章3节关于选立执事的那一段："他们必须是有好名声，被圣灵充满，智慧充足的人。"
如果这是对执事的要求，长老岂不是更应具备这种条件？并不是所有的基督徒都有智慧。你大概不会说每一个人都可以作长官，同样也不是每一个基督徒都能作长老。长老面临的问题经常是最难解决的，不是每个人都能胜任的。
第三个条件是他必须有好的名声。见《提摩太前书》三章7节："监督也必须在教外有好名声。"就是说他不仅在教内有好名声，在教外也要有。我们必须明白，一个长老比一个牧师要更多地投入社会。因此世界认为他们是诚实的人。他们的归正是庄重严肃的，这很重要。弟兄们，没有什么比这个更重要的了--他们不仅要被教会尊重，且要为社会尊重。
还有一个条件是他们应该是有公众意识的人。这是一个国家领导应具备的素质，更是一个长老应具备的。如果仆人不效法主人，难道要主人取悦他自己吗？这是保罗常常抱怨的，所有的人只管他们自己的事，而将耶稣基督的事置于脑后。
最后一件，是他必须是一个常常祷告的人。亲爱的朋友们，长老的圣职是一件非常困难的工作，它就如逆水行舟。所以，如果世界上有谁需要祷告的话，这个人就是长老了。我们都是一位良善大能的主的仆人，只要我们靠近祂，祂必赐给我们力量。一个长老应该是既独自祷告也同全家一同祷告的人。你们也许不知道，一个不坚持家庭崇拜的长老应该停止他在教会里的事奉。我在这里把1722年会议法案读给你们听：
"大会迫切恳求，劝戒和要求长老和执事应该忠实地执行他们的职务，小心谨慎地为人，在他们所服事的圣职上要细心，严格谨守主的圣日，坚持在家中崇拜主。大会指定教会法庭把关，除了那些有资格的，而且符合上述要求的人，绝不承认，或续任那些不够资格的。"
这，就是我们教会的法律。
他在祷告聚会上应该是一个会组织的人。每一个区域都应该有它的祷告聚会。那将是怎样可爱的一种景象！每一个长老都应将福音的火点旺，让它燃遍苏格兰。
4、最后，我来谈给治理长老的报酬。
成功是给牧师或长老最主要的报酬。老菲利普·亨利说："我宁愿看到一个灵魂得救，胜过拥有千万金银。"我也有此愿。我们已经看到，教会惩戒的工作已经得神大大的祝福；如果我们在这方面作得更努力，它的益处会日益明显。
另一个报偿是所有善良的人尊敬。的确世界会最恨恶那最像其主的长老；但善良的人们会为他们祈祷。就我而言，我宁愿受到神的小孩子的尊敬，而不在乎王子的注意。
最后，在天上还有大大的赏赐。当好牧人出现，他将接受一顶永不褪色的生命的冠冕。不仅是牧师，还有长老，都将接受生命的冠冕。你将成为喜乐的冠冕，在那一天欢呼雀跃。阿门。
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