世人若恨你们，你们知道（或作该知道）恨你们以先，已经恨我了。你们若属世界，世界必爱属自己的。只因你们不属世界。乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。（约翰福音15章18-19节）
教会历史中有一个名为坡旅甲（Polycarp）的人物。他被捕后被带到竞技场上的罗马总督面前。有人告诉他，因为他的年龄和誓言，他受到天才凯撒的尊重，这意味着，他必须说的一件事情是，凯撒是主，然后他才能回家吃晚饭。
但坡旅甲回答说，“66年来我一直是主的仆人，他对我没有做错任何事，我怎能亵渎拯救了我的君王呢？”坡旅甲之后就被活活地烧死了。那天，他是作为一名殉道者而死的，是一位信心的英雄。
数千名，甚至是数百万名基督徒，被罗马帝国处以死刑，他们中的一些是在竞技场。凯撒·尼禄是迫害基督徒最严重的皇帝之一，许多基督徒都因他而殉教。但最终，罗马帝国瓦解了，教会愈加发展壮大。
有人说，殉道者的血是教会的种子。司提反是跟随基督的人当中的第一位殉道者，他没有否认耶稣基督。即便是跪下了，司提反依然高大。他活得像基督，他说的话也像基督，并且他的死也像基督。耶稣说，“世人若恨你们，你们知道恨你们以先，已经恨我了”（约翰福音15章18节）
我们当中的一些人在有嘲弄的迹象前可能就会跑开。司提反和坡旅甲为他们的信仰献出了生命，就像历代的许多圣徒一样。你还是在为自己而活吗？你可以为基督而站立吗？你能冒着窘迫的风险站在那些不认同你观点的人面前吗？
来源：基督邮报
